Sarà il regista, sceneggiatore e artista statunitense Julian Schnabel il primo ospite internazionale della ventiduesima edizione del Lucca Film Festival, che si terrà nella città toscana dal 26 settembre al 4 ottobre 2026, con la direzione artistica di Nicola Borrelli e realizzato grazie al contributo della Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca. Julian Schnabel riceverà sul palco del festival il Premio alla Carriera durante una speciale serata in cui presenterà - come evento speciale realizzato in collaborazione con Netflix - anche il suo ultimo film, In the hand of Dante, interpretato, tra gli altri, da Oscar Isaac, Gal Gadot, Gerard Butler, John Malkovich, Sabrina Impacciatore, Franco Nero, Martin Scorsese, Al Pacino e Jason Momoa. Schnabel sarà quindi protagonista di una masterclass pomeridiana al cinema Astra aperta al pubblico e sarà omaggiato dal festival con una retrospettiva della sua filmografia.
Nato a Brooklyn, uno dei pittori viventi più celebri e più controversi della scena newyorkese, molto noto per le tele di grandi dimensioni, i ritratti e gli interventi di design, Schnabel è diventato celebre come artista grazie ai plate paintings, tele disseminate di cocci di piatti. Sue opere sono esposte al MoMA - Museum of Modern Art di New York, al Centro Georges Pompidou di Parigi, alla Tate Gallery di Londra, al Metropolitan Museum of Art di New York, al Centro per l'Arte Contemporanea Luigi Pecci di Prato e al MAMbo - Museo d'Arte Moderna di Bologna. Come regista cinematografico esordisce nel 1996 con Basquiat, film biografico sul pittore Jean-Michel Basquiat di cui è anche sceneggiatore. Nel 2000 produce e dirige Prima che sia notte, adattamento dell'omonimo romanzo autobiografico di Reinaldo Arenas e ottiene la candidatura al Premio Oscar come Miglior Regista, oltre alla candidatura di Javier Bardem come Miglior attore e il Leone d'argento - Gran premio della giuria alla Mostra Cinematografica di Venezia. Nel 2007 dirige Lo scafandro e la farfalla, interpretato da Mathieu Amalric, adattamento del libro autobiografico di Jean-Dominique Bauby, con cui vince il Premio per il Miglior Regista al Festival di Cannes, ottenendo anche il Golden Globe per la miglior regia e il Golden Globe per il Miglior film straniero, oltre a una candidatura al Premio Oscar come miglior regista. Alla Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia nel 2010 presenta in concorso il suo film Miral, con Freida Pinto. Nel 2017 il regista Pappi Corsicato gli dedica il documentario L'arte viva di Julian Schnabel (tit. orig. Julian Schnabel: A Private Portrait), con interviste ad Al Pacino, Laurie Anderson, Hector Babenco, Jeff Koons e Willem Dafoe. Nel 2018 dirige il biopic Van Gogh - Sulla soglia dell'eternità, interpretato da Willem Defoe, collaborando anche alla sceneggiatura e al montaggio. Nel 2025, fuori concorso, presenta in anteprima alla Mostra del Cinema di Venezia il suo In the Hand of Dante, tratto dal romanzo di Nick Tosches.
Dall'omaggio a un grande autore del cinema contemporaneo ai giovani autori, da sempre uno dei focus del Lucca Film Festival. Un impegno che passa attraverso il corso di sceneggiatura “Scrivere Cinema”, nato due anni fa con l'obiettivo di aiutare giovani aspiranti autori ad affinare l'arte della scrittura cinematografica. Aperto ad autori e autrici (età minima per iscriversi: 16 anni), il corso è gratuito e si svolgerà a Lucca durante i giorni del festival. Per partecipare è necessario inviare un soggetto per cortometraggio di massimo una cartella (1.800 battute, 30 righe da 60 battute ognuna) e una lettera motivazionale, insieme al modulo d’iscrizione (scaricabile al link https://www.luccafilmfestival.it/wp-content/uploads/2024/06/SCRIVERE_CINEMA_2024_MODULO_ISCRIZIONE.pdf), alla mail scriverecinema@luccafilmfestival.it Le iscrizioni sono aperte fino al 15 agosto 2026 e verranno selezionati 15 studenti. Durante i giorni di laboratorio la didattica frontale sarà integrata con la partecipazione facoltativa ad almeno 3 masterclass con grandi registi e artisti internazionali ospiti della manifestazione. Le ore di lezione frontale si terranno dal 26 settembre al 3 ottobre dalle 15:00 alle 17:00, tutti i giorni, insieme alla docente, sceneggiatrice e regista Cristina Puccinelli. Una lezione speciale sarà tenuta da un noto sceneggiatore italiano. Alla fine del corso gli studenti consegneranno un soggetto per cortometraggio e il migliore verrà premiato domenica 4 ottobre 2026 con un riconoscimento di 1.000 euro destinati allo sviluppo dello stesso. Una giuria di esperti decreterà il vincitore a suo insindacabile giudizio.
Il Lucca Film Festival sarà animato dai concorsi di lungometraggi e cortometraggi e dai film in concorso al LFF For Future, nato nel 2023. Negli anni, il Lucca Film Festival ha ospitato grandi nomi del cinema internazionale, ha omaggiato i grandi nomi del cinema internazionale da Oliver Stone a David Lynch, da Ethan Hawke e Susan Sarandon a Isabelle Huppert, da Rutger Hauer a George Romero, da Paolo Sorrentino a Willem Dafoe, da Chiara Mastroianni e Paul Schrader a Matthew Modine e Ruben Östlund ma anche Aleksandr Sokurov e Gaspar Noè, diventando un punto di riferimento culturale in Italia. L’evento è realizzato grazie al contributo della Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca e Banca Generali Private Wealth Management (Paolo Tacchi) e Banca Pictet sono i main sponsor della manifestazione.
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